谢高华，年担任义乌县委书记的谢高华面临巨大压力，在这一年做出他人生最倔强的决定，宣布正式开放“稠城镇小商品市场”，并与中央文件相背离，宣布“四个允许”：允许农民经商，允许从前长途贩运，允许开放城乡市场，允许多渠道竞争。
为路边摊开绿灯，下力气培育市场，他为义乌这个区位本不占优的小县城打开局面，真正让鸡毛飞上了天。很难想象，没有了谢高华的改革魄力，如今的义乌还能否是全球货仓？改革不停顿、开放不止步，今天依然需要谢高华这样的改革者。
年11月出生的他，是浙江衢州人，他就担任衢县杜泽区区委书记，当时搞计划经济，省里号召集体养猪，规定一头猪只给80斤饲料，大家一通忙活，可猪怎么都养不好，大家都没有猪肉吃了，为了看看到底什么问题，他竟决定自己去养猪，而且一养就是五年，这下他发现了问题所在，集体养猪的政策行不通。
他悄悄改了个办法：把生产队的小猪买来，分给老百姓私养，还出台激励政策，如猪养胖1斤给3斤粮食，农民养猪积极性一下子高涨起来。为了新品种繁育，他还从欧洲引进了种猪。
可这个不起眼的小事，却差点捅破了天。十年运动时，他作为“叛逆养猪”典型被批判，他被下放劳动，被派去石灰厂里面干活，本来人就长得瘦，再肩挑沉重的石灰担子，从此累得更精瘦了，后来因负担过重，还切除了四分之三个胃。
年他终于恢复工作，担任衢县县委书记。衢州盛产橘子，一年能产8万担，可按照规定其中6万担，必须由国家收购，剩下的国家不收，也不允许私自售卖。吃又吃不完，卖也不能卖，一些老果农被逼得去要饭。他大胆做决定：在完成国家计划的前提下，剩下的橘子，哪里价高就到哪里去卖……有了县委书记支持，外地人纷纷来收购橘子，果农收入是多了，但却直接导致当年国家定购的，6万担橘子任务没有完成。于是，年《人民日报》发文，点名批评他，“破坏国家计划搞市场自由化”。
年4月，他被调到义乌担任县委书记。义乌是出了名的穷，人多地少田又薄，义乌再穷再乱，他都有心理准备，但他再有准备，也想象不到：他竟被一个女人当街拦住。那是年5月的一天，他准备出门调研，刚走出县委机关大院不远，就被一名农妇拦住了。农妇呼天抢地要他主持公道：家当都被抄了，快要活不下去了。
他没有把这个“胆大”的女人赶走，而是请她进办公室坐下。农妇为刚才的莽撞有点不好意思，语气温和了些说自己叫冯爱倩。冯爱倩问他：“谢书记，你知道鸡毛换糖吗？”这个，他当然知道了。每年农闲，义乌农民们肩挑担子走街串巷，用自家熬制好的糖块，换别家的鸡毛。这“鸡毛换糖”的交易，养活了义乌人祖祖辈辈。
但在当时，这样的买卖法律不允许，被视为“投机倒把”，于是那些路边摆摊做小生意的人，总被赶来赶去。
冯爱倩就是其中一个，“天天抓，天天跑，抓一次罚1元，两三天就白干了！”冯爱倩说，实在被赶得没办法，宁愿被打死也不愿饿死，于是她就拦他的车告状来了。
他听完后想了想说：你回去继续摆摊，不赶你，也不罚你。有了县委书记这把“保护伞”，冯爱倩十分高兴，逢人就宣传：咱们卖货不用再躲了！
很快，义乌县委作出决定：开放义乌小商品市场，并由县政府发出通告。这是全国第一份，明确认同农民商贩，和专业市场合法化的政府文件。谁也没想到，这样冒险的尝试，是打响中国商海革命的“第一枪”，更是后来义乌影响世界的开端。随后义乌县颁布了“四个允许”：允许农民经商，允许农民进城，允许长途贩运，允许多渠道竞争。其中“长途贩运”，是当时法律明令禁止的，其他三项，也全都找不到法律支撑。
年，他拿着贷来的50万，再加上县委的钱，凑到57万。在义乌火车站附近盖起了一栋，“第二代义乌小商品室内市场”。开张后人气高涨，个摊铺前，每天来交易的客商超过1万人。20年后，义乌发展成为，国内最大的小商品交易中心，接着冲向全世界。年后，义乌小商品市场被联合国、世界银行等国际权威机构，认定为世界第一大超市。
年乌引工程终于竣工，彻底解决了老百姓干旱困扰后，他才正式退休。此后，他和老伴，住在衢州普通居民小区。体重不到90斤的他，坐在小区长椅上，头发花白，衣服有些破旧。可是义乌人，却从未忘记他！从年，第一届义乌小商品博览会开始，每年义乌商团都要迎他“回家”。
年10月，他从衢州出发参加义博会，快到义乌时，他被眼前的画面震撼了：辆奔驰轿车一字排开，车上张贴着“饮水思源”四个字，打出的横幅是“谢天谢地谢高华！”来迎接他的都是义乌老板，他们因义乌市场崛起而致富，他们永远感念他：“无论与他相识与否，我们都发自内心感激这位致富领路人。”
年12月18日，在北京举行庆祝改革开放40周年大会，会上，马云正巧坐在他前面，看到他，马云特意转身主动与他握手，两位同是浙江人，一位是，全球最大电子商务平台的缔造者，一位是，全球最大的小商品市场的开创者。
10月23日，义博会开展的第三天，谢高华因病逝世，享年88岁。追悼会那天，民间自发组织送别车队，送别的人挤满了长街，还有的义乌人，一大早赶了里路来参加。
